نائب الفاعل هو الاسم المرفوع الذي حلّ محل الفاعل بعد حذفه، وتقدمه فعل مبني للمجهول نحو (فتح الطّفلُ الصّندوقَ).
فُتِح الصّندوقُ:
فُتِح فعل ماضٍ مبني للمجهول.
الصندوقُ نائب فاعل مرفوع.

يفحصُ الطّبيبُ المريضَ.
يُفحَص المريضُ.
يُفحَص فعل مضارع مبني للمجهول.
المريضُ نائب فاعل مرفوع.

الفعل الماضي الذي يأتي قبل نائب الفاعل يكون مبني للمجهول، بضم أوله وكسر ما قبل الآخر، نحو (فُتِح – كُسِر) والفعل المضارع الذي يأتي قبل نائب الفاعل يضم أوله ويفتح ما قبل الآخر، نحو (يُفتَح – يُكسَر).